Disponemos de dos modelos diferentes de Celtic Cross:
La Cruz Celta negra es una réplica de la Monasterboice Cross situada al norte de Dublín, también conocida como la Cruz de Muiredach.
La Cruz de latón plateado representa una cruz celta irlandesa tradicional. El detalle consiste en los nudos Celtas y Trinity, con el texto grabado de Irlanda en la parte inferior.
Ambas cruces están realizadas a mano y su tamaño es de unos 12 cm más o menos.
Cruz Celta
Que significa la cruz celta? es una pregunta que no tiene respuesta
directa, la historia de este poderoso símbolo es ambigua, existen
diversas interpretaciones y leyendas acerca de su verdadero significado,
tanto Católicos como Presbiterianos se atribuyen su pertenencia. En
nuestro moderno mundo multicultural la cruz con el anillo es tanto un
símbolo de herencia étnica como de Fe Cristiana, también es considerada
un emblema de identidad por irlandeses, escoceses y galeses.
Las investigaciones muestran múltiples explicaciones y anécdotas
históricas que van desde las explicaciones informales de algunos
individuos hasta los dichos de historiadores, guías turísticos, los
cuentos de la abuela y etiquetas de souvenir. Por el contrario, las
fuentes de información académicas son muy precavidas al punto de ser
realmente decepcionantes si uno busca confirmación del significado de
antiguos símbolos. Un sacerdote católico Irlandés no dudará en sostener
que el anillo de la cruz “es el símbolo del eterno amor de Dios
manifestado en el sacrificio de Cristo en la cruz”, también podrá
afirmar que se trata de la representación del círculo de muerte y
resurrección de Cristo, pero si nos encontramos dentro de la densa
atmósfera de algún Púb., nos dirán que las monumentales cruces de piedra
fueron esculpidas sobre las mismas piedras druídicas de inspiración
fálica con el propósito de desvirtuar su significado. Con el creciente
interés por el neo-paganismo, encontraremos interpretaciones new-age
asegurando que la cruz dentro del círculo es un símbolo del sol tal cual
era adorado por los druidas y que posteriormente fuera apropiado por el
cristianismo. Cuánto de todo esto es fantasía y cuánto es realidad es
difícil de discernir ya que los académicos son reacios a discutir el
tema.
Hay una leyenda referida a San Patricio la que narra que durante una
predicación a una comunidad pagana le fue presentada una tabla de piedra
con un círculo simbolizando la diosa Luna, Patricio hizo la marca de la
cruz sobre el círculo y la bendijo dando origen a la primera Cruz
Celta. Esta leyenda muestra al Santo convirtiendo prácticas y símbolos
paganos en prácticas y símbolos cristianos. Este proceder es consistente
con la creencia de que él convirtió y ordenó a numerosos druidas a la
vida de sacerdotes cristianos.
Estas son algunas de las variadas historias y creencias que sostiene el
folklore y que no pueden ser sustentadas por la convención académica. Lo
que ofrecen los modernos expertos y arqueólogos del Arte Celta son solo
cuidadosas descripciones.
Las tablas de piedra con imágenes figurativas son de interpretación más
sencilla. Un ejemplo es la escena de Sansón golpeando a un Filisteo con
la quijada de un asno que se muestra en la piedra de Inchbraoch, no
obstante, los lazos, espirales y llaves tallados en los laterales de la
cruz de este monumento Picto del siglo VII/VIII son considerados por los
expertos como un tema que puede ser descrito y clasificado pero
difícilmente pueda ser interpretado. Cuando se trata de interpretar el
significado de elementos decorativos los expertos académicos tienden a
ser muy cautos y frecuentemente citan referencias oscuras de difícil
entendimiento.
George Bain, en el prefacio de su excelente libro “Celtic Art; the Methods of Construction” dice lo siguiente:
“Luego de consultar con un eminente arqueólogo se aceptó el consejo de
publicar el significado que sugieren las evidencias con la salvedad de
que si otros aportan evidencias que prueben un significado distinto el
mismo sea también considerado en beneficio de la verdad”.
Esta manifestación suena adecuada pero es frustrante al punto de que se
aprecia la sugerencia de que podría no existir un significado concreto.
El libro de Bain es un texto acerca de la elaboración del Arte Celta,
siguiendo sus instrucciones el estudiante puede aprender mucho.
Estudiando y analizando el proceso creativo se puede adquirir el sentido
intuitivo de lo que se trata pero si el lector espera tener un código
de interpretación de antiguos símbolos, no lo encontrará en este
excelente libro.
La gente que conoce el Arte Celta como parte de su herencia o tradición
familiar posee el tipo de información que los académicos no pueden
considerar como verdadera ya que se trata principalmente de tradiciones
orales. Esto no impide que el conocimiento popular sea muy fuerte y
apasionadamente sostenido ni tampoco significa que no sea verdadero.
En temas en que los expertos temen aventurarse, los escritores
interesados más bien en satisfacer la fantasía y el misticismo que la
verdad histórica tienen menos prejuicios.. La popularidad de las
imágenes y símbolos celtas ha generado una cantidad de folleteria y
tarjetearía dirigida a darle al comprador del objeto o souvenir la
explicación que él está esperando encontrar. La seriedad de esta
información va desde muy responsable hasta la total charlatanería.
Verdadera o falsa, toda esta información alimenta el folklore del
significado del Arte Celta.
La Cruz no se constituyo en un símbolo del cristianismo hasta el siglo
IV. Existen en las islas británicas monumentos de piedra que podrían ser
los ancestros de la cruz celta. El Chi-Rho, el monograma de Cristo, fue
el símbolo usado comúnmente por el Cristianismo en el Imperio romano
del siglo IV. El emperador Constantino, quien hizo al Cristianismo la
religión oficial del Imperio Romano, utilizó como emblema personal el
Chi-Rho rodeado por una corona de laureles. De esta forma se combinaba
un símbolo pagano de la Roma imperial con un símbolo de la nueva Fé. Con
el paso del tiempo, los miembros cruzados diagonalmente del Chi fueron
convencionalizados en un cruce horizontal con el eje vertical del Rho y
la corona de laureles se simplifico en un círculo. Existen ejemplos
donde el Rho se convirtió en el bastón de un pastor y , posteriormente,
en una cruz simple dentro de un círculo como es común ver en muchas
cruces galesas del primitivo período Celta Cristiano que siguió al
retiro de los romanos de las islas Británicas.
Constantino uso el Chi-Rho como insignia militar y como símbolo de
victoria. La Cruz simboliza la victoria de Cristo. El uso militar de la
Cruz como elemento preponderante de la heráldica desciende de los
escudos y estandartes del Imperio Romano.
Los antiguos monumentos de piedra representando la cruz con el círculo
tal cual sobreviven en Irlanda y Escocia son de dos tipos, las planchas
de piedra esculpidas y las cruces propiamente dichas. Las tallas en son
de diversas categorías, las figuras humanas representando historias
bíblicas o la crucifixión ofrecen un significado obvio. Los lazos y
nudos, espirales, diseños de llave y zoomorficos constituyen los
elementos decorativos de la mayoría de las cruces primitivas. Estos son
los mismos elementos que se utilizan en piezas metálicas y en la
iluminación de manuscritos.
Existen diversas características regionales. Las cruces de Iona son
particulares en su forma. Muchas de las cruces irlandesas del siglo X
están coronadas con un pequeño techo similar a los relicarios que
representan un oratorio celta.
Los monumentos de piedra se pueden atribuir a lugares específicos dado
que difícilmente se movían más que distancias muy cortas. Los trabajos
en metal eran mucho más portables y consecuentemente determinar su lugar
de realización es más difícil.
Los manuscritos sobrevivientes fueron atesorados por siglos. Las piezas
en piedra de este período se encuentran usualmente muy desgastadas y los
ejemplares mejor preservados son los que fueron enterrados o protegidos
durante mucho tiempo evitando algo del deterioro de los siglos. Las
piezas metálicas sobrevivientes de esa época también fueron descubiertas
en excavaciones. Las piezas talladas en madera o marfil y los bordados
han sido perdidos definitivamente. Los escritos de St.Adomnán del siglo
VII informan de la existencia de cientos de cruces de madera en Iona
pero ninguna ha sobrevivido hasta nuestros días.
No existía unidad política religiosa o étnica durante los siglos
conocidos como Dark Ages luego del retiro del los romanos de las Islas
Británicas. Los estilos artísticos que quedaron son la combinación de la
herencia de diversas culturas. Los anglos y los sajones aportaron a
esta mezcla los motivos zoomórficos y a su vez, adoptaron muchos de los
elementos celtas. El estilo resultante se denominó Hiberno-Sajon
alcanzando su máximo desarrollo entre los siglos VII y IX cuando la
Iglesia Celta presentaba la mayor influencia.Este estilo fue exportado
al Norte de Europa por los misioneros Cristianos.
Las monumentales cruces de piedra aún permanecen en muchos casos en el
mismo lugar donde fueron colocadas hace doce siglos y sirvieron como
modelo a través de los tiempos hasta nuestros días. No obstante, los
motivos decorativos cambiaron con el tiempo: durante el medioevo se
popularizan los diseños de follaje conocidos hoy dia como ”Arbol de la
vida”.
El significado de la cruz para nosotros hoy y lo que significaba para
los pueblos celtas de las islas británicas es en alguna forma lo mismo y
en alguna forma diferente.La cruz vertical o diagonal con brazos de
igual largo es universal, es tan primaria que, al igual que el círculo,
existe en todas las culturas. El círculo frecuentemente simboliza la
luna y un círculo incluyendo una cruz es símbolo universale del sol. Sin
duda los druidas adoraban al sol y a la luna, estos eran importantes
símbolos para ellos.
La cruz por si misma se relaciona con diversas ideas: las cuatro
direcciones o los cuatro extremos de la tierra, la unión de fuerzas
celestiales y terrenales, etc. pero cuando la cruz se convirtió en el
símbolo del cristianismo nunca mas se la asocio con otro significado.
La historia de San Patricio dibujando la cruz sobre el circulo pagano es
un ejemplo de la forma en que realmente sucedieron los acontecimientos:
el cristianismo celta uso símbolos e ideas que eran familiares a los
druidas para acercarlos a Cristo. Los sacerdotes celtas de la primitiva
iglesia llevaban una vida simple y cerca de la naturaleza encontrando su
realización en el amor por la creación de Dios. Esto mismo era lo que
los antiguos druidas ya experimentaban en su adoración a la naturaleza
asi que los misioneros tuvieron la posibilidad de utilizar lo que ellos
ya tenían en común con los druidas para convertirlos al cristianismo.
La cruz celta es visualmente muy atractiva, mientras los crucifijos de
Europa del Sur muestran a Cristo sufriendo , la cruz celta esta hecha
para ser visualmente hermosa,. Cuando el cuerpo de Cristo se muestra en
crucifixión se lo hace con un sentido de belleza antes que de dolor. En
numerosas cruces, especialmente la cruz de Muiredach en Monasterboicer y
la cruz de las Escrituras de Clonmanois ambas en Irlanda, Cristo se
muestra en su trono de gloria en el centro de cruz.
La adopción del símbolo pagano del Sol en la Cruz Celta asi como el
Chi-Rho tomo la corona de laureles imperial aplicándolas a un símbolo
cristiano, se debe considerar actos de honra y reverencia y se deben ver
en el contexto cultural de la época. Hay cristianos que
infortunadamente ven como inapropiados estos vestigios del paganismo
pero mas bien, deben ser considerados como el reverente tributo a las
grandes culturas que aceptaron el evangelio. Las cruces celtas
realizadas en Iona y en otros lugares a partir del siglo VI fueron
realizadas por cristianos para la gloria de Dios, como mucho de lo que
ellos hacían y creían, su herencia pagana influenció su arte.
ORKNEY.
